Klachten door bestraling verdienen meer aandacht

Ruim acht op de tien mensen die wordt bestraald tegen kanker, ervaart één of meer directe klachten. De meest voorkomende klachten zijn vermoeidheid (52 procent), huidproblemen in het bestraalde gebied (34 procent), pijn (23 procent) en stijfheid (15 procent). 

Dat blijkt uit de Doneer Je Ervaring-peiling die is uitgevoerd door de beroepsvereniging van radiotherapeuten (NVRO) en NFK (Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties), waar ook Hematononderdeel van uitmaakt. Aan de peiling deden 3.821 volwassenen mee die bestraling krijgen of hebben ondergaan. Een klein deel van hen (7 procent) had een hematologische kanker. 

Het dagelijks leven 

De peiling laat zien dat de impact van klachten door radiotherapie op het dagelijks leven groot kan zijn. ‘Tijdens de bestralingen was er niets aan de hand met mijn huid, twee weken erna begon de ellende. Mijn hele huid was kapot.’ En: ‘Ik was vreselijk moe, hele dagen slapen. Ik was zeer sportief. Ik leek wel een 90-jarige.’ 

‘Helaas zijn niet alle klachten als gevolg van bestraling te voorkomen’, reageert prof. dr. Hans Langendijk, radiotherapeut bij het UMCG. ‘Maar ondersteuning en behandeling van klachten kunnen patiënten vaak helpen.’ Goede begeleiding, het tijdig signaleren van klachten en samen kijken naar passende ondersteuning zijn daarvoor belangrijk. 

Informatievoorziening  

Het is belangrijk dat iedereen die bestraald wordt, vooraf begrijpelijke informatie krijgt over welke klachten zij kunnen verwachten, en ook of daar iets aan gedaan kan worden en wat precies. Iets meer dan de helft van de mensen geeft aan dat met hen gesproken is over het behandelen van klachten door bestraling, en een derde (ook) over het voorkómen van klachten. 

Irene Dingemans, programmaleider Kwaliteit van zorg bij NFK: ‘Geef mensen voldoende handvatten en ondersteuning om klachten zoveel mogelijk te voorkomen en snel en gericht te behandelen of verlichten.’ 

Ondersteuning 

Volgens NFK begint goede begeleiding met laagdrempelige communicatie over klachten en aandacht voor passende ondersteuning, zodat patiënten weten dat zij klachten kunnen bespreken en waar nodig ondersteuning kunnen krijgen. Het is aan de radiotherapeut en het behandelteam om die drempel weg te nemen én te zorgen voor de meest effectieve behandeling of ondersteuning.  

De volledige rapportage is hier te lezen op de website van de NFK

Over de peiling  

De Nederlandse Vereniging voor Radiotherapie en Oncologie (NVRO) is de beroepsvereniging voor professionals die werkzaam zijn in de radiotherapie.  De vereniging wil de zorg rondom de directe klachten van bestraling verbeteren, onder meer door klachten landelijk en op uniforme wijze te registreren. Een eerste stap naar die registratie is bij mensen met kanker zelf nagaan wat hun ervaring is met deze klachten. Daartoe hebben de NVRO en NFK deze peiling samen opgezet en uitgevoerd. Lees meer: www.nvro.nl   

De Nederlandse Federatie van Kankerpatiëntenorganisaties (NFK) is de koepel van 22 kankerpatiëntenorganisaties (kpo’s). Elke kpo maakt zich sterk voor mensen die een bepaalde vorm(en) van kanker hebben. Samen komen zij op voor de belangen van mensen die kanker hebben (gehad), hun naasten en mensen met een erfelijke aanleg voor kanker. www.nfk.nl